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横浜スタジアム今年初勝利！！

まだ浜スタでは未勝利の阪神。
今日と明日2連戦で横浜スタジアムでの対決も終わってしまう。
去年あれほどカモにした横浜に勝つことができるのか、大切な試合・・
14時プレーボールのデーゲームなので、朝9時に家を出た。

桜木町からスタジアムのある関内まで歩いていった。
試合開始4時間前の10時に着いたのだが
阪神側にも、もう数百人は並んでいた。
どう見ても、優勝の目がなくなった最下位のチームとは思えなかった。

それからしばらくして友人が到着。
とにかく人が多く驚いた・・・・
近くのサンクスにとりあえず食べ物を買いに行ったのだが
横浜側の行列はハンパじゃなく想像を絶するものがあった。
阪神ファンの何倍もの人が並んでいて
どうみても今から並んでも、到底座れそうにもなかった。

ただぼーっとして12時半までの開門を待っているとき、ふと感じる。
今年に入って何度、このスタジアムで悔しい思いをしただろう・・
1度くらい、ここで勝たせてくれ！本当に勝ちたかった。

12時半、ロッキーのテーマとともに開門した。
かなり興奮が高まる瞬間だ。
チケットの半券をちぎってもらい、ダッシュでスタジアムへ入った。
開幕戦のイメージが残っていたせいか、思ったよりすいていた。
まあ、4時間前から並んでいたのだから、当然といえば当然だが・・
いつもどおりに、応援団のうしろの席を確保。
盛り上がる場所で、完璧だった。

しかし、それにしてもたくさんの人だった。
特に横浜ファンがすごい・・
「にわかファン」が多すぎるのがみえみえだった。
去年や今年の開幕戦を見ていたて、こんな風景は全く想像できなかった。
横浜側の外野席は売りきれ、かなりの超満員だった。
試合前、何度もウェーブが起こり、レフト外野席手前までウェーブは続いた。
レフト内野席まで横浜ファンに占拠されているのだ。

そして、今日はやたら席取りについてうるさかった。
警備員が俺たちの席をチェックして
イスの上にバッグを置かないように注意している。
それで空きができた座席に、上で立ち見をしている家族連れを座らせている。
「お子様連れのお客様2名、お席があいています！」
こんな放送を警備員がしたのを、俺は初めて聞いた。
その家族連れは、結局、応援団のすぐ前の席に座ることになるのだが
これは、いいことなのか・・・どうなのか・・
阪神側では、外野席は「観戦」する席ではなく「応援」する席になっている。
まわりが総立ちになってるなか
ぽつんと座っている親子連れを見てると、少しかわいそうになってくる。

今日の先発は阪神が中込、横浜が川村だった。
中込はたしか、夏の甲子園で虚人に負けていたが
そろそろ復活するだろう。
デイリースポーツでも「坪井のためにも抑える」と言ってたし・・

相変わらず、新庄、山田はバッティング練習では良く飛ばす。
特に新庄は、人が変わったようにスタンドへ放り込んでいた。
その中の1球が、俺の後ろの席に飛びこんで
弁当とビールに直撃したらしく、後ろからビールが流れてくるのには困った。

スタメン発表でまた驚く。なんと5番が平塚だった。
キャッチャーもあれほどいい当たりをしていた山田ではなくて矢野・・
毎回毎回ほんとにスタメンが変わる・・うーむ。

試合が始まった。
最近の阪神は、初回に点数取ることが多かったのだが
1回表、1番坪井からだったがショートライナーに倒れ
2番今岡は三振・・
「あーあ、3分か？？？」
去年、神宮で1回の表を2分で終了という記録を、目の当たりにしたが
結局、3番ハンセンもボテボテのファーストゴロであっという間に終わった。
一緒に見に来た友人がハンセンのファンというのも謎だ。

1回の裏、問題の連敗中の中込のピッチングだ。
いつもながら横浜のスターティングメンバーはすごい。
一時期の7番まで、全員3割という状態ではないものの
阪神では十分クリーンアップを打てるメンバーだ・・
1番の石井はライトフライにしとめたものの
2番波留にはレフトオーバーを打たれ、いっきに1アウト2塁でピンチ！

今までの阪神ならこれから大量得点され、序盤でゲームを決められていた。
絶対打たれてはいけない鈴木の打球は、セカンドゴロで和田が華麗にさばく。
そして、4番ローズの打球も「鬼門」ショートへ・・
簡単な内野安打だったが、全く安心できないのが阪神だ。
無事、ファーストへ送球し、大豊が捕球して
阪神スタンドからメガホンを叩く音がこだました。
「今日はいける！！」

2回の表、大豊からだったが、結局キャッチャーフライに倒れてしまう。
しかし、5番平塚の打球がセンター前に落ちる！
阪神初安打だ！ここで応援がいっきに盛り上がる。
バッターは和田。
結局、和田は最悪のサードゴロでゲッツーで終わり
今日もチャンスで点が入らないのか・・とダークな気分が増していく。
あまりにも早く終わる阪神の攻撃・・・
でも、まだ先制点を取られていないだけまだいいか・・

2回の裏も、先頭の駒田にヒットを打たれてしまい
中込の立ち上がりがいつもどおり悪い。
スタジアムの外野席は、ライトレフトとも立ち見まで超満員！
横浜の応援団も明らかに増加している。
ライトスタンドを眺めていたとき、歓声とため息が球場に漏れた。
佐伯の打球が、ライト線ぎりぎりにてんてんと転がっている。
スコアボードに「E」が転倒している・・・
大豊がトンネルしたらしい。
ノーアウト2塁3塁、最悪の大ピンチだ。

応援団が出てきて
「がんばれ、がんばれ、中込！」コールをする。
このあと、ホームラン14本、12本と
下位打線ながら打ちまくる、谷繁と進藤にまわる。
谷繁の打球は坪井へのライトフライ
進藤は、セカンドゴロでゲッツーとなんとか0点にしのぎきった。
かなり大きい。これで阪神に流れが傾くはず！！
阪神がゲッツーとれて、隣にいた友人も感動してたようだった。

試合が動いたのは4回表、阪神の攻撃だった。
先頭の今岡が、きれいにセンター前に放ち
はじめてのノーアウトのランナーが出る！
そしてハンセン！最近ハンセンのヒットを見てない。
「ろーっこうゆるがすひみつのへーいき♪」
！！！
ピッチャー川村の投げたボールは、谷繁の後ろへ転がっていく！
その間に、今岡が全力ダッシュで3塁まですすむ！
珍しい横浜のワイルドピッチだ。
ノーアウト3塁！信じられない！
レフトスタンドの熱狂は最高潮に！！！！！

友人も阪神の応援は2回目だったが
前回の試合はつまんない、ヒット1本の試合だったので
こんなに盛り上がる展開でふたりとも無心に叫んでいた。
ハンセンはやはりハンセンだった。
ツースリーまでいって、結局三振。
1アウト3塁で大豊・・どうもこの3，4番が全然頼りない・・
ここで何点取れるかが、今日のポイントだった。

［とうしーたぎらせー、すすめーたいほうー♪」
ファースト方向へ鋭い打球が飛んだ！！
しかし、よりによって駒田が鋭い打球を処理・・
そんなところで活躍するなよな・・おい！
最悪・・2アウト3塁だ。そして5番平塚へ。
でも、レフトスタンドはもう総立ちで応援している。
俺の２つ前で応援していたおじさんは
もう興奮してしまって、メガホンをぶんぶん振りまわし
かなり「キケンな人」になっていて、後ろの家族連れも怖がっていた・・

平塚の打球が、なんと左中間の深いところへ落ちていく！
完全にヒットだ！タイムリーだ！！！！
ついに先制点！勝てるかもしれない！
もうどうなってるのか分からないくらいに盛り上がる！！
そして、2アウト2塁・・」で和田。
「ゆけよーゆけよーわだゆたーか、おまえーのでばんだぜー♪」

和田の打球がライト線へ飛んだ！！
ぎりぎりフェア！！！！
平塚の足でも楽にホームへ帰ってこれた！
連続タイムリーで2点目が追加された！！！！！！
やった！
最近あまり経験できなかった展開だ！
最高にいい気分だ！
次の新庄は、ショートゴロであっけなく終わったが
守備につく平塚と和田を拍手とコールで迎えた。

阪神は6回の表もチャンスを作った。
今岡がレフト前にヒットを打つと
3番ハンセンが、なんと送りバント！！
ハンセンがバントしたのは初めて見た・・
ハンセンファンの友人も信じられないという顔をしていた。
俺は、まさかの展開に爆笑していたが・・
結局、送りバントの甲斐もなく
大豊、平塚と続けて倒れて、2－0のまま6回を終えた。

7回裏、横浜に1点返されるものの
弓長が執念のピッチングで、後続2人を抑えたのはすごい。
今日の阪神、ヒットは打たれるけど、要所をきちんとしめてる・・
応援してて本当に楽しい(^^)この段階で２－１でリード。
しかし、前回の浜スタで、ローズに延長サヨナラ3ラン食らってるので
1点差では横浜に勝つことは難しいだろう。
終盤に入っても、緊張感を持って試合を見れるいい展開だ。

9回表、ハンセンと大豊が倒れて、平塚の打席になっても
レフトスタンドには平塚の応援歌がこだましていた。
まだ、阪神の攻撃が見たい・・そういうファンの思いが通じたのか
平塚にツーベースが出て、和田へとつないだ！
ここで横浜にとどめを刺せるか、大切な局面だ。
「おとこーならいーのちかけーて♪」

和田の打球がつまりながらも、ライト前ヒットに！
＼(^o^)/
ついにとどめとなる追加点！！
横浜スタジアム初勝利が見えてきた！！
この後新庄がファーボールになって、2死1塁2塁になったが
なんと、先に山田を代打で使ってたので
代わりのキャッチャーがいなくて、代打桧山を出せなかったのはつらかった。
矢野は思ったとおり凡打だったが、追加点を取れたのは大きかった！

9回裏、勝利へ向かって、ピッチャーはリベラに！！
リベラは気合が入っていた！
駒田、佐伯とうるさいバッターを簡単に始末して
最後のバッター谷繁となった。

「あとひとり！！あとひとり！！」
あと一人コールが、人数で上回る横浜の応援をかき消す。
谷繁の打球がレフトへ上がった！！！
レフトスタンドから祝いのジェット風船が舞い上がる！
坪井が捕球し、ゲームセット。
阪神が勝った！！！＼(^o^)/＼(^o^)/

長かった・・・悪夢の開幕3連戦から、5ヶ月・・
ようやくここで勝てた。
もう最高の気分だった！！！
何もかも忘れて、阪神が勝ったことだけしか頭にない！！
結局、坪井はノーヒットに終わった。
しかし、阪神がいいゲームで勝ってくれたことが本当にうれしかった。

選手の応援歌や、六甲おろしなど声の限り叫んでから
最後に、恒例の儀式が残っていた。
「勝った！勝った！やっと勝った！強い横浜にやっと勝った！！！」
「ばんざーい！ばんざーい！ばんざーい＼(^o^)/」
気持ち良く帰って行く、阪神ファン・・
最高の風景だ・・・。

スタジアムから出ると、今度は強烈な応援が待っていた。
入場門の前で、お立ち台に上がってる応援団の周りに
数えきれないくらい、たくさんの阪神ファンが集まっている。
そばには「大日本虎塾」の大きい旗が・・
そしてトランペット吹いてるねえちゃんも特攻服を着てる。
応援団は拡声器を使って、みんなを扇動している。
「次は、がんばれ！がんばれ！つぼい！三唱！！！」
周りから見てると、右翼の集会そのままに映ったかもしれないが
本当に楽しかった。

阪神が本当に好きな人たちが、試合後集まって、また応援歌を歌う！！
優勝したときのように騒いだ。とても最下位のチームとは思えない。
何度も何度も歌った！試合に出なかった桧山や八木の応援歌も！
ついにここで歌うことができた。もう、うれしさで感無量だった。
この前は、ドームの帰りに水道橋の駅でやって怒られたけど
ここは大丈夫でしょう～

一緒に来た友人と、帰り勝利の美酒に酔った。
前に、つまらない試合を誘っただけあって、自分でもとても満足してた。
勝ったときには、どんなものにもかえがたい喜びが阪神にはある。
このチームが再び優勝したシーンを、帰りの電車の中でひとり、空想してた。

このまま、この調子で明日も勝ってくれ！！！

※本文章は私の旧サイト「Arcadia ま～ぼ～’s home page」の「阪神応援日記」を本「wataridori.net」へ移行したものです。